职业规划的绊脚石：路径依赖

路径依赖的特定含义是指人类社会中的技术演进或制度变迁有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论是“好”还是“坏”），就可能对这种路径产生依赖。如人们做了某种选择，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，并让你轻易走不出去。

随着经济和社会的各方面发展，职业女性的社会地位越来越高，同时她们也开始面临和男性一样的晚婚问题。越来越晚的结婚年龄对男性的影响不大，但对于职业女性来说，“剩女”的名号却不是那么好承受的。

现在很多职业女性都信奉着“只要我想嫁，肯定能嫁掉”的理论，原因是那些“比我条件还差”的女性都嫁出去了。但是因为大龄女单身的婚姻沉没成本要远远高于年轻女性，而保持单身至少还能保有事业，所以剩女们一旦错过了适婚年龄，同时在事业又小有成就的时候，就难免因为害怕失去这些沉没成本，从而在单身的路上越走越远，这其实就是经济学中所说的“路径依赖”。

通俗地讲，我们多年的习惯都可以称为“路径依赖”，比如你始终只喝同一种酒，其他牌子的酒总觉得不够劲；你爷爷习惯了每天出门散步，没有散步就难以入睡；某人沉迷麻将多年，没有了麻将声就坐卧不安……这些选择都是路径依赖的力量使然。

很多企业的决策也是如此，如果是之前的决策英明正确，形成的是好的路径，可以对企业的发展起到积极作用，使之进入良性循环。假如在创业初期没有注意修正偏颇或者错误的决策，那么这条不好的路径将始终影响着企业今后的发展，如同恶性循环，企业被痼疾缠身，将花费极高的成本来修改这些问题，甚至难以彻底根除。

路径依赖有两种表现方式：自我强化和锁定。秦池酒业从一个县级小厂迈向全国靠的就是广告，它从广告中尝到了甜头，这种收益刺激了它在第二年、第三年继续采取这一战略，不计成本地夺取中央台广告标王，这就是自我强化。至于锁定，就表现在我们所举的“剩女”例子当中。

人们为什么会产生路径依赖呢？因为大家在做决定的时候都有对利益、所要付出的成本和为这个决定所放弃的曾经付出的成本的考虑。对于一个团体而言，当一种制度形成以后，就会形成某个既得利益集团，他们对现在的制度有着强烈的要求，只有巩固和强化现有制度才能保障他们继续获得利益。哪怕新制度对全局更有效率，对于这个团体来讲，他们的利益也是会受到损害的。但是在现行制度中受益的集团往往是这个团体决策的决定者，所以就直接导致了团体的路径依赖。对于个人而言，一旦人们做出选择以后会不断地投入精力、金钱及各种物资。就算将来发现自己选择的道路不合适，也会考虑到先前的投入而不轻易改变。因为做出改变就会使自己前期的投入变得一文不值，这笔沉没成本就是路径依赖的主要原因。

英国曾经有这么一个例子，伊丽莎白女王有一次在王宫里闲逛，发现在花园的一个地方直挺挺地站着一名皇家卫兵，可是他的前后左右几十米之内没有需要守卫的东西。她觉得十分奇怪，后来经过一番查阅才发现，这名卫兵的设置可以追溯到几个世纪以前，她的一位老祖宗发现花园里盛开了一朵非常娇艳美丽的玫瑰，他急于让自己的爱妃前来欣赏，又担心会被别人采去，就随口命令跟随自己的一名卫兵站在花前守卫。可是帝王家的事情何其多，这位大佬一回头就把这件事忘得干干净净，但是皇帝忘了不等于臣子可以忘，于是这名卫兵的设立就成了历代的惯例，即使当初那朵受到御眼青睐的玫瑰早已化为尘土，卫兵仍然忠诚地站在原地。

获悉了这一原因的伊丽莎白女王哭笑不得，她立刻下令免除这一岗位的设立，替王室减少了一个笑话。

看到了吧，路径依赖的力量不因种族、地位和学识而变化，所以我们在做出任何一项决策时，都要慎之又慎，不仅要考虑将要采取的决策的直接效果，还要留意它的长远影响。要随时研究改革是否采取了不正确的路径，如果发现路径偏差要尽快采取措施加以纠正，把它拉回到正确的轨道上来，以免出现积重难返的状况。

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